من أهم خطوات تحليل الظاهرات المختلفة دراسة أوجه التشابه و الاختلاف بينها. وقد تتم هذه الخطوات من خلال المقارنات الوصفية البسيطة أو من خلال المقارنات الاستنتاجية التفسيرية. أما المقارنات الوصفية البحتة لتحلي الظاهرات فتعتمد على تطبيق بعض النظريات الحسابية لمقارنة المؤشرات الإحصائية (مثل المتوسط والانحراف المعياري) بين مجموعتين أو أكثر من البيانات الغير المكانية. لكن هناك طرق تعطي صورة أكثر دقة عن مدى التشابه و الاختلاف و أيضا العلاقات بين الظاهرات، ومن هذه الطرق الارتباط و الانحدار